机场的运输吞吐量 ，是衡量一个城市乃至地区经济发展程度 、开放程度和活跃程度的重要标志 。11月18日 ，兰州中川机场年旅客吞吐量突破500万人次大关 ，标志着其成功迈入了全国大型运输机场行列 。
　　14时58分 ，第500万名旅客高杰在机场工作人员列队迎候中走下飞机舷梯 ，现场一片沸腾 。甘肃机场集团执行董事长杜小平表示 ：“作为甘肃机场集团麾下的旗舰机场 ，兰州中川机场早在2013年初 ，就将旅客吞吐量目标锁定在500万人次以上 。服务省内 ，侧重国内 ，放眼国外 ，空地结合 ，开辟地面旅客运输线路 ，作为吸引客源的有效通道 ，持续推进异地候机楼建设 ，并开通白银 、武威 、临夏等地客运专线 。”
　　在5月30日上海召开的中国机场发展大会上 ，甘肃机场集团被评为“最具发展潜力机场集团”.作为甘肃省会兰州市的空中门户 、国家中型干线机场和Ⅰ级国际备降机场 ，目前兰州中川机场已开通国内航线79条 ，通航城市60余个 ；同时开通至香港 、台北 、首尔 、济州 、曼谷 、麦加等国际（地区）航点6个 ；现有国内外运营航空公司21家 ；预计2013年旅客吞吐量将达到560万人次 。
　　创造繁荣 ，是展示加速发展的体现 。根据ACI（国际机场协会）的研究数据 ：每100万航空旅客可为周边区域创造1.3亿美元的经济收益和2500个就业机会 ，如今的兰州中川机场 ，已每年为兰州及周边地区带来超过6亿美元的经济收益和1万多个就业机会。
　　杜小平表示 ：“兰州机场面对首次跨入国内大型客运机场行列 ，要力争以年旅客突破500万为新的起点 ，集中力量把兰州机场尽快打造成‘西北千万级枢纽机场’航空体系 ，形成覆盖全国的航线网络 。”
　　“兰州中川机场的发展还是非常快的 ，今天我能赶上这个第500万个旅客 ，心里确实很激动 。”第500万名旅客高杰高兴的说 ，“甘肃的旅游资源还是非常丰富的 ，甘肃的美景给我留下很深的印象 ，我希望中川机场能够借助甘肃旅游的发展 ，我希望能有更多的人通过空中走廊到甘肃旅游 。”
　　伴随着国家西部大开发战略的深入推进和第五个国家级新区--兰州新区的建设步伐的加快以及国家丝绸之路经济带的启动 ，兰州机场将迎来新的发展机遇和持续 、健康 、快速的发展期 。兰州机场会很快成为西北地区又一个集航空运输 、铁路及城市快速公交的综合交通枢纽 。